En 1989 Louis Cha est âgé de 65 ans. Après plus de trente ans à la tête du Ming Pao, il décide de prendre une retraite bien méritée. Néanmoins, encore dans la force de l'âge, il n'entend pas se reposer sur ses lauriers pour autant. Comme tout bon érudit chinois, il va continuer à chercher à enrichir et diffuser son savoir et sa culture à travers la lecture, des voyages et des projets auxquels il pourra désormais dévouer tout son temps. Le début des années 90 marque donc une nouvelle étape dans sa vie qui va s'étaler sur plus de deux décennies et la période verra aussi la consolidation de son statut de célébrité avec une série d'hommages variés de même que la canonisation littéraire de son œuvre malgré quelques petites controverses ici et là.

Louis Cha annonce sa retraite dès 1989, mais il ne quitte pas le Ming Pao du jour au lendemain, il procède par étape sur une période d'au moins quatre ans. S'il quitte la présidence du journal dès 89, ce n'est pas avant 91 qu'il vend ses parts du Ming Pao qui change alors de propriétaire (note 44), et c'est en 1993 qu'il démissionne finalement du comité de direction (note 45).

Cha n'a pas attendu d'en finir avec le Ming Pao pour donner une nouvelle orientation à sa vie, en 1992 il entreprend un voyage de six mois en Grande-Bretagne pour résider à l'Université d'Oxford en tant « qu'érudit itinérant » et y entreprendre des recherches.

En 1993, il voyage de nouveau à Pékin ou il rencontre le nouveau chef du gouvernement communiste Jiang Zemin. Contrairement à Deng Xiaoping, Jiang n'a pas lu les romans de Cha, mais il respecte grandement l'auteur et est conscient de la popularité de son œuvre (note 46). La rencontre démontre que les prises de position de Cha lors de la crise du printemps de Pékin ne lui sont pas reprochées. En 1996, on fera d'ailleurs appel à lui pour faire partie du comité de préparation lors de la rétrocession de 1997.

Malheureusement cette année-là, Cha souffre d'une crise cardiaque dont il se remet, mais qui le laisse physiquement affaibli. Désormais, il marche avec une canne.