C'est dans les cours et ruelles de Foshan et Canton que se situent les films mettant en scène Wong Fei Hung, ces deux endroits sont fortement liés à Wong et à son légendaire dispensaire/école de kung fu : Po Chi Lam. The Story Of Wong Fei-hung : Part I (1949), mis en scène par Wu Pang, s'ouvre sur une danse du lion réalisée devant une boutique. La légende raconte que les Chinois étaient terrorisés par une bête ressemblant à un lion (généralement au moment de la nouvelle année lunaire), mais ils découvrirent par la suite que la bête pouvait être chassée par des personnes imitant son image. C'est ainsi qu'apparut la danse du lion, avec ses pétards bruyants, ses tambours, cymbales et gongs, pour effrayer ces incroyables lions mythiques qui menaçaient la nouvelle année ainsi que les nouveaux commerces, mariages et autres entreprises. Alors que la danse du lion, en Chine du Nord, a une fonction de divertissement acrobatique, le lion de Chine du Sud a une signification plus proche du rituel. Ayant une corne et un miroir sur le front, il effraie les esprits lions qui voient leur reflet dans le miroir et s'enfuient face à leur hideuse image. La danse du lion dépeint une créature timide et héroïque, sacrée et humoristique. Dans le sud, région qui fut historiquement le berceau de nombreuses rébellions et troubles politiques, la danse du lion était aussi une façon pour les artistes martiaux de s'entraîner discrètement. Exécuter le mouvement des pattes du lion met en jeu des compétences qui nécessitent des jambes fortes et rapides, les mouvements de la tête et du corps demandent de l'agilité et des talents acrobatiques, tenir la tête du lion développe la force des bras, ajouté au fait que l'artiste martial puisse apparaître en public caché par le costume du lion, tout ceci a contribué à l'utilisation de la danse du lion afin de promouvoir les talents martiaux, les techniques spécifiques de kung fu ainsi que le recrutement de nouveau membres. Effectuer la danse du lion fournissait aussi des revenus aux maîtres des arts martiaux car, comme le veut la tradition, le lion gardait l'argent qu'il dévorait.

Une enveloppe rouge contenant de l'argent, généralement suspendue à l'étage supérieur d'une boutique, caché dans un bouquet de feuilles de laitue incite le lion à protéger le bâtiment. Le lion mange le bouquet, garde le « hong dao » en liquide et crache la laitue comme symbole de sa capacité à répandre la bonne fortune. Dans la première scène de l'une des plus longues série de films dans l'histoire du cinéma de Hong Kong, Kwan Tak Hing, qui joue Wong Fei-hong , exécute cette danse sur l'écran portant la tête du lion. La caméra s'attarde sur le mouvement de ses jambes alors qu'il louvoie entre les pétards qui claquent –soulignant aussi bien ses prouesses martiales que la beauté des mouvements, personnalisant le lion qui, poussé par sa curiosité naturelle dépasse sa peur. Bien que l'on attende de la tête du lion qu'il monte sur les épaules de son partenaire afin d'atteindre l'offrande suspendue à la fenêtre d'un étage supérieur, cette fois, le paquet est posé au rez-de-chaussée pour que le lion le dévore.

A cette époque, Kwan Tak Hing (1905-1996) n'était plus un jeune homme. Il s'était déjà imposé au sein du monde chinois, de Singapour à la Californie, que ce soit en tant que star de l'opéra chinois ou du cinéma, et avait participé à des représentations patriotiques pendant la guerre contre le Japon. Alors que Mao Tse Tung bataillait afin d'établir la République Populaire de l'autre côté de la frontière, Kwan s'était imposé, dans le Hong Kong colonial, en tant que Wong Fei Hung, docteur légendaire, artiste martial et instructeur militaire. Entraîné aux arts martiaux, à l'opéra et à la danse du lion, Kwan se glissait aisément dans le rôle à tel point que même la veuve de Wong Fei Hung, Mok Kwei Lan, elle même maître en arts martiaux, le considérait comme parfait pour jouer le rôle de son célèbre mari.

En tant que tête du lion, Kwan, incarnant un Wong dans la force de l'âge, présente l'image du lion sur le sol, n'ayant plus besoin de prouver ses capacités en faisant étalage d'acrobaties éclatantes, mais étant capable de donner du poids et du sérieux à ce divertissement animé. La danse du lion défini habilement le personnage et renforce la place de Wong/Kwan dans l'histoire du film. La foule s'est rassemblée dans l'espoir de voir et de récolter une partie de la bonne fortune que le lion dispense en recrachant les laitues. La danse du lion est aussi un excellent moyen de commencer une série de films sous de bons auspices. Les spectateurs forment une partie de la foule, recevant virtuellement les bons augures du lion, divertis par la culture cantonaise traditionnelle, et invités dans une version moderne et urbaine de la vie jouée à l'écran plutôt qu'à travers le spectacle de la rue.