Ma Xu Weibang est connu comme étant le premier réalisateur chinois oeuvrant dans le genre horrifique. Qualifié de cinéaste du macabre et de la cruauté, ses films sont décrit comme étant de sombre et désespéré mélodrame où se croisent chanteurs d'opéra défigurés, des savants fous, des lépreuses à l'agonie et des servantes perdues dans des maisons hantées. Ses titres les plus connus sont Le Chant de Minuit (1937), La Lépreuse (1939), Le Chant de Minuit 2 (1941), Pluie Nocturne sur le Mont Han (1942) ou bien encore Bégonia d'automne (1943). Autant de films malheureusement invisibles et qui, espérons le, ne le resteront pas.

En fait de cinéma d'horreur, il faudrait plutôt parler de d'horreur fantastique. Doté d'un folklore religieux et mythologique très riche, les cinéastes locaux n'ont pas à chercher bien loin la source de leurs inspirations. Le thème majeur du cinéma horrifique HK est l'éternelle bataille entre le bien et le mal: malédictions, sorciers contre démons, et autres insectes rampants. Film fondateur inspiré par le succès par l'Exorciste, Black Magic (une production Shaw Brothers de 1975) a fortement influencé la cinématographie populaire du Sud-Est asiatique (à l'exception notable du Japon) , notamment en Indonésie où existe meme un ripoff nommé Queen of Black Magic (pour plus de détail voir l'excellent site "Weird Asia". Trois séquelles, dont une non-officielle suivront: Black Magic 2 (76), Black Magic with Buddha (83) et surtout le fameux Seeding of a ghost (83), film introuvable réputé comme étant le chef d'œuvre incontournable du genre. Il est intéressant de constater l'évolution de la série. D'un premier film plutôt fantastique et finalement très peu gore, l'ambiance s'alourdira progressivement au fil des épisodes: corps en décomposition, insectes grouillant. Il n'est d'ailleurs pas interdit d'y voir une influence de The Beyond (81) de Fulci.

Dans un dernier souffle agonisant, la Shaw Brothers , produira d'autres films dans le genre, on peut citer notamment Spirit of the Raped (76), Bewitched (81), Corpse (81), Curse of Evil (82) ou bien encore Boxer's Omen (83). Ces films se complaisent à situer l'origine du mal en Thaïlande ou Malaisie (mais jamais à Hong Kong !), attitude raciste condescendante envers ces pays jugé "primitifs". La veine horrifique contaminera peu à peu d'autres genres pour donner de films hybrides tel le wuxia/horreur Human Lanterns (82), ou encore la série comédie/horreur des trois Hex (80). Il convient aussi de mentionner Witch with Flying Head, une curieuse production, non issue de la Shaw , mais qui par certains aspects peut être aussi considérée comme un précurseur du genre.

Critiques disponibles :

Black Magic
Witch with Flying Head
Human Lanterns (82)
Bewitched

Profitant de la vague horrifique initiée par la SB , d'autres producteurs surferont sur la tendance en proposant des films étonnants et injustement méconnus : les années 81 à 83 constituent l'âge d'or du cinéma d'horreur HK. Si ces films apparaissent aujourd'hui très datés, il serait injuste de ne pas leur reconnaître de réelles qualités. L'industrie cinématographique hongkongaise a montré quelle était capable d'assimiler des influences occidentales et de leur donner une spécificité locale. Films souvent inégaux, ils n'en sont pas moins par instants réellement fascinants et uniques.

Rape After	Calamity of Snakes

Après 1984, on ne retrouvera plus jamais de tels moments, de telles ambiances. L'industrie HK toujours à l'affût de nouvelles tendances changera de cap et laissera le genre définitivement à l'abandon.

Critiques disponibles :

The Imp (1981)
Centipede horror (1982)
The Trail (1983)
Devil Foetus (1983)
Calamity of Snakes (1983)
Red spell spells red (1983)
Possessed (1983)
Rape After (1984)

Au milieu des années 80, le genre partira en complète déliquescence pour finir par ne plus jamais s'en relever. Les producteurs exploiteront jusqu'à l'épuisement d'un filon déjà agonisant, faute d'avoir su se renouveler. On retrouve dans ces médiocres films le duo d'acteurs Kwan Hoi San et Ku Feng (le sorcier de Black Magic). Des chefs d'œuvre aux titres d'une originalité folle : Curse (85), The Curse (87) Dead Curse (85), Devil Curse (88), Devil And The Ghostbuster (88)..

Curse	Devil Curse

Critiques disponibles :

Curse (1985)
Dead Curse (1985)
Blood Sorcery (1986)
Devil Sorcery (1988)
Devil Curse (1988)

Aussi médiocres soient ils, ces films post-85 préfigurent la vague de films fantastique tendance bis/érotique qui pulluleront sous la bannière Cat3 avec des titres aussi évocateurs que Witchcraft vs Curse, Man of Nasty Spirit, Eternal Evil of Asia, Erotic Ghost Story, Black Magic (encore!), Evil Black Magic (décidément!), Exodus from afar( 1998..et encore Kwan Hoi-san en sorcier !).