HKCinemagic.com : Parlez nous un peu de votre passé et de votre enfance au Canada.

Karena Lam : Je suis née et ai grandi au Canada. Les ancêtres de mon père habitaient Chiu ¨Cchow, en Chine. Ma mère est moitié japonaise, moitié taïwanaise. Donc être de la première génération de chinois au Canada donne un sentiment identitaire un peu embrouillé. Etant née au Canada, ma langue maternelle serait l'anglais, mais mes parents n'étaient pas capables de parler, de lire et d'écrire le chinois. Jusqu'à l'âge de 15 ans, je ne voyais pas l'intérêt de parler chinois. A ce moment, je suis allée à Taïwan débuter une carrière musicale. Je ne savais ni parler, ni lire, ni écrire chinois ce qui était très difficile pour moi et j'étais honteuse car on me donnait des paroles de chansons, s'attendant à ce que je sache ce que je devais faire. Je n'avais aucune idée de ce que cela racontait. Il n'était pas trop tard quand je me suis décidée à apprendre le chinois.

Vivre à Taïwan pendant les sept années qui suivirent fut un avantage car j'étais totalement immergée dans la langue, l'environnement, la culture, l'art, la mentalité. Chaque jour, je lisais à haute voix le journal à mon assistant et retranscrivait l'anglais en chinois.

Au fur et à mesure, j'améliorais mon chinois en mémorisant les idéogrammes. Maintenant en y repensant, ce fut un long processus mais payant au bout du compte.

HKCinemagic.com : Quel a été l'impact de votre héritage Hong Kong/Taïwan/Japon sur votre carrière à Hong Kong ?

Karena Lam : C'est un avantage pour une actrice, car je parle couramment cantonais et mandarin. Dans Floating Landscape, Carol Lai, la réalisatrice voulait que je parle mandarin, ce qui n'était pas un problème pour moi.

Karena Lam : Grandir à Vancouver était totalement différent (comparé aux enfants de Hong Kong) que de grandir à Hong Kong. Chez soi on a plus d'espace (espace de vie et espace pour vous épanouir). A Hong Kong, le système scolaire est étouffant à vivre. Il existe une grande compétition parmi les élèves. Les parents veulent donner à leurs enfants la meilleure éducation qui soit, donc il y a énormément de pression pour « grandir ». Enfant, je n'étais pas la meilleure élève de l'école mais nous pouvions développer ce qui nous intéressait, nos points forts, je les ai amélioré plus tard étant adolescente.

Karena Lam : Non.

Karena Lam : Pour moi, travailler avec Ann Hui (July Rhapsody) était vraiment spécial, c'est comme mon premier amour. Je n'étais jamais allée sur un plateau de film avant, alors tout était comme la « première fois » et très réel. Je ne savais pas ce que c'était que de puiser en soi-même. Je savais seulement que j'étais déterminée à faire July Rhapsody car en lisant le script, je me sentais liée à Wu Choi Lam.

Ann vous donne beaucoup de confiance en tant qu'artiste¡­elle vous regarde comme le public plus qu'elle ne vous dirige. Elle vous demandera comment jouer cette scène et vous laissera y aller avec votre feeling. Elle ne vous arrêtera que si elle se sent gênée, mal à l'aise.

Carol Lai était scénariste et réalisatrice de Floating Landscape, donc tout était déjà planifié dans sa tête. C'était difficile de s'adapter à sa direction. Par exemple, je voudrais placer une tasse devant moi et elle insisterait que je la place ailleurs car ce n'était pas comme elle l'avait prévu dans sa tête. Très têtue, mais j'ai appris beaucoup en travaillant sur ce film.

Barbara Wong est diplômée l'APA (Academy for Performing Arts) comme actrice. Voici un outil commode de communication entre réalisateur et actrice parce qu'elle vous mimera une fois l'action et vous saurez exactement ce qu'elle veut par le mouvement de son corps, le ton de sa voix, etc. C'était une belle expérience de travail avec Barbara, car elle la rendait toujours drôle sur le plateau.

Karena Lam : C'est arrivé normalement.

Karena Lam : J'aime les sujets difficiles offrant d'autres niveaux de lecture. Le sujet paranormal est un défi, car quelque fois, vous n'avez pas de partenaire fantôme à qui donner la réplique¡­tout se joue avec une atmosphère créée par les compositions, lumières, musiques, angles de caméra, etc¡­

L'an dernier fut une année difficile pour de nombreuses personnes dans le milieu du spectacle et pour les fans du monde entier à l'annonce des décès de Leslie et d'Anita. Ce fut un choc, vous le savez¡­Je continue à ressentir la présence de Leslie et d'Anita à travers la diffusion de leurs films à la télévision ou de leurs chansons à la radio assez régulièrement. Ils nous ont donné le meilleur d'eux même, et nous continuerons à les chérir.