Les films huangmei diao, qui ne sont pas que du simple théâtre filmé, ont incorporé les divers styles d'opéras régionaux (Pékin, Cantonais, Shanghai…). Le genre est synonyme d'une certaine esthétique traditionnelle (grand soin apporté aux décors et costumes), d'une façon de jouer particulière issue de l'opéra (gestes codifiés) et de scènes chantées qui permettent la progression de l'intrigue (chants populaires, chansons, joutes oratoires etc.).

Le tout au coeur d'une Chine grandiose, historique et traditionnelle.

Ce style de film a été principalement développé par la Shaw Brothers (et a connu un succès retentissant à HK, Taiwan et dans les pays d'Asie du sud-est (Malaisie, Singapour…) ayant une forte population chinoise Le succès des huangmei diao est à attribuer à sa représentation du "rêve chinois" (ou le fantasme d'une Chine grandiose et traditionnelle), auquel aspiraient les Chinois exilés de Chine Populaire.

Les trois cinquièmes des films de ce style ont donc été produits par la Shaw Brothers sur une période d'une douzaine d'année de 1957 à la toute fin des années soixante et qui a réalisé les plus beaux représentants du genre.

Les autres films furent produits par la compagnie concurrente MP&GI ou Cathay studio et d'autres studios taiwanais.