 Dans le futur, le nouveau chef de la sécurité d'une entreprise découvre que les employés sont drogués afin d'être plus productifs. Parviendra-t-il à mettre fin à ces méthodes douteuse?
 En 1980, Peter Hyams, à qui l’on doit le très sympathique Time Cop avec Jean Claude Van Damme, s’essaie déjà à la science fiction avec le thriller Outland. Le film met en scène Sean Connery en agent de sécurité sur une station spatiale. Le héros enquête sur des morts bizarres et se retrouve bientôt la cible de mercenaires. Prenant place dans des décors claustrophobiques, le film de Hyams est intéressant mais un peu mou.
Réalisé en 1987 par Lo Kin, "The final Test" est un remake à peine caché du film de Hyams, mais s'avère nettement plus prenant que l'original sur plus d'un point. Austin Wai reprend le rôle de Sean Connery et ne s'en sort pas trop mal. Bien sûr, il n’a pas la présence de l’ancien Bond, et son peu d’expérience en tant qu’acteur principal se ressent, mais il donne le meilleur de lui-même et parvient à rendre son personnage attachant.
On a également le plaisir d'apercevoir Chin Siu Ho dans la poursuite-fusillade d'intro qui dure près de 10 minutes, Yuen Wah en directeur d'usine complètement froid, et Blacky Ko en pervers junkie à moitié punk. Petit caméo surprise d'Eric Tsang en chef de mission également, et de Billy Lau qui fait du Billy Lau.
Le casting est donc avant tout composé de seconds couteaux, mais tout le monde fait son travail avec conviction et enthousiasme. Les rôles ne sont pas écrits pour prétendre à des interprétations inoubliables, mais l’ensemble est tout à fait dans le ton.
Si les moyens ne sont pas ceux du film américain, le scénario privilégie ici l'action, pour notre plus grand plaisir. La moitié du métrage est en effet réservée à l'action. Principalement axée sur les combats à mains nues, elle s'oriente sur les fusillades homériques dans la longue introduction et le très long final. La diversité est au rendez-vous, et dans l'ensemble, c'est d'un niveau très agréable. Même si le gros de l'action se trouve au début et à la fin, il n'y a pas de ventre mou, car le reste du film est ponctué de combats, le rythme est donc très élevé. La dernière partie prend d’ailleurs un ton aussi surprenant que bienvenue, se transformant en véritable survival dans l’espace. Un genre peu habituel à Hong Kong, et c’est bien dommage quand on voit ce final spectaculaire.
Face au propos relativement sombre du film (qu'on ne mettra pas entre les mains de tout le monde, car avec la politique actuelle, cela pourrait donner des idées à certains), le réalisateur fait le choix de parsemer de quelques petites touches d'humour son récit, pour ne pas le rendre noirissime. L'ensemble reste cependant nihiliste et désespéré.
A ce titre, on appréciera les décors exploités avec intelligence. S'ils n'ont pas le degré de détails de l'original, leur sobriété leur confère une ambiance oppressante et un sentiment de claustrophobie marquée qui conviennent parfaitement au style du film. Seul regret, l'idée de départ ne conduit pas à des scènes chocs qui mettraient en exergue l'aliénation dont sont victimes les ouvriers, ce que l'original prenait plus le temps de faire. Mais on s'ennuyait ferme dans Outland, alors qu'on est plus que diverti dans The Final Test.
Pour une fois, le remake reste plus en mémoire que l'original, qui avait de plus fait le choix du vieux happy end.... Une très bonne surprise, et une incursion réussie dans un genre peu connu à HK, pour nous changer un peu de nos habituels films de sabres ou polars urbains.
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