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Biographie |
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Les fans des films de Jackie Chan et Sammo Hung pourraient se souvenir de l’acteur Paul Chang Chun pour les petit rôles qu’il a tenus dans nombre de productions des années 80 : par exemple le père à demi fou de Yuen Biao dans Wheels On Meals, le parrain de My Lucky Stars, le chef des bandits dans Millionaire's Express et le juge dans Police Story. Vingt années plus tôt toutefois, Paul Chang n’était pas un simple acteur mais une des grandes vedettes masculines du cinéma mandarin de Hong-Kong, à l’époque de son âge d’or.
Né en 1931, Paul Chang apparaît au cinéma pour la première fois ans encore enfant en 1939 dans la production cantonaise Three Provocations Against The Emperor. Ce n’est que vingt ans plus tard qu’il réapparait à nouveau à la fin des années 50 en tant qu’acteur sous contrat pour des studios appartenant aux frères Shaw, d’abord la Shaw And Sons, Ltd puis la toute nouvelle Shaw Brothers. Son charme et sa grande taille (environ 1,80 très grand pour un chinois) lui vallent d’être immédiatement promu dans des premiers rôles. Alors qu’à leurs débuts, les Shaw Brothers on surtout recruté des vedettes déjà reconnues, Paul Chang est l’un des premiers à devoir sa carrière et son statut entièrement au star system des Shaws.
En 10 ans de carrière chez les Shaws, il joue dans à peu près trois douzaines de films dans une grande variété de genre : le drame (Golden Trumpet, Madam Slender Plum) la comédie romantique (Song of Orchid Island), le drame historique (Empress Wu, Amorous Lotus Pan), le polar ou film noir (The Mid-Nightmare, To Catch a Murderer). La gamme de rôles qu’il joue va de jeune premier, Don Juan, héros d’opérette au playboy crapuleux. Bien qu’il travaille avec quantité de réalisateurs maison (Ho Meng Hua, Doe Chin, Lo Wei), il ne sera jamais parrainé par un cinéaste, contrairement à d’autres vedettes qui bénéficieront grandement de ce type de soutien.
Comme le cinéma de Hong-Kong des années 60 était presque complètement dominé par des stars féminines, l’étoile de Paul Chang n’a presque jamais surpassé celle de ses co-vedettes. Il n’était pas non plus l’égal d’autres vedettes masculines des Shaws comme Peter Chen Ho Guan Shan et Zhao Lei. Habituellement, Paul se trouvait casé comme vedette dans les productions mineures des studios Shaws ou était relégué à des rôles secondaires dans leurs productions de prestige comme Empress Wu par exemple. A cette époque, les qualités recherchées chez une star masculine était la fragilité propre à une figure tragique ou tragi-comique. Or, avec son look viril, Paul Chang ne correspondait pas à cet idéal, ce qui a probablement joué contre lui pendant longtemps durant sa carrière chez les Shaws.
Ce n’est pas avant le début de la seconde moitié des années 60 que les Shaws ont commencé à produire des films convenant mieux à ce que Paul Chang pouvait leur offrir : des spy caper (spy=espion, caper film de genre avec un degré d’humour). dont le mélange d’aventures et de comédie convenait parfaitement à l’aura viril et décontracté de l’acteur. C’est ainsi que pendant à peu près un an et demi et quatre films (Golden Buddha, Black Falcon, Operation Lipstick et Kiss and Kill) Paul Chang est devenu la version asiatique de James Bond : un don Juan aux poings d’acier s’attaquant aux organisations secrètes et secourant (et séduisant) les jeunes filles en détresse.
Toutefois, à cette même époque, la popularité grandissante du wu xia pian était en train de lancer une nouvelle génération de vedettes masculines comme Jimmy Wang Yu, Lo Lieh et Yueh Hua. Paul Chang s’est peut-être senti de trop parmi ces nouveaux venus d’où son départ de chez les Shaws vers la fin de l’année 67/ début de 68 pour rejoindre leurs grand rivaux : les studios Cathay qui eux justement était en manque de vedettes masculines héroïques. Hélas, la firme était en déclin rapide à l’époque et fermera ses portes deux années plus-tard. Paul Chang a tout de même le temps de tourner une quinzaine de films et de participer à la vague du wu xia pian, bien qu’aucune production dans ce genre ne parvienne à rivaliser avec ceux réalisés par les Shaws.
Suite à ce relatif échec, Chang devient indépendant à partir de 1970 et passe des productions Golden Harvest (The Invincible Eight, The Blade Spares None) aux productions indépendantes Taiwanaises (The Gallant) en passant par de brefs retours chez son employeur de début de carrière ( Sinful Confession). La plupart des films de cette période sont dans le genre de prédilection du moment : les films d’art martiaux. Il joue fréquemment dans des films de Jimmy Wang Yu habituellement comme le méchant de service (The Brave and the Evil). A la même époque un peu comme d'autres anciens des années 50/60 (Patrick Tse, Wu Fung ou David Chiang), il s'essaye à la réalisation et fonde même sa propre maison de production Cheung Jeung Chang Brothers réalisant six films en dix ans dans des genres variés (polar, wu xia pian). C’est vers cette période qu’il s’essaie également au mariage. Après avoir fréquenté Ivy Ling Po et Linda Lin Dai durant sa période Shaw, Paul Chang finit par épouser l’actrice Hu Chin en 1974, une union qui durera jusqu’en 1979.
Comme bien d'autres vedettes de cinéma vieillissantes, Paul Chang devient acteur pour la TV à partir du début des années 80 apparaissant tant sur la chaine T.V.B. de Hong Kong que TTV de Taiwan. Conséquemment ces rôles au cinéma s’amenuisent mais il continue à se montrer régulièrement sur le grand-écran notamment dans les films de Sammo Hung dont il devient presque un membre d’honneur de sa troupe. Avec sa seconde épouse, il s'est également essayé à la restauration à Taiwan avant de faire faillite. Il disparaitra des écrans avec Center Stage en 1992 et passe ses dernières années à Singapour avant de mourir d'un double cancer du colon et des poumons en février 2010. Malgré une carrière bien remplie,, sa disparition est passée presque complètement inaperçue en Occident, mais aussi en Asie.
Paul Chang avait pour frère aîné le réalisateur et scénariste Cheung Sam, avec qui il s'est associé pour fondé Chang's Brother dans les années soixante-dix.
Yves Gendron (Décembre 2010)
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Filmographie |
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 Listes alternatives par alpha / genre / année |
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Titre
( HK - Tous )
( Fr. - Int. )
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 Année |
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Center Stage |
1992 |
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Promising Young Boy |
1987 |
Acteur |
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Young Dragons - Kung Fu Kids 3 |
1987 |
Acteur |
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Young Dragons - Kung Fu Kids 4 |
1987 |
Acteur |
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Flic de choc, Une (Righting Wrongs) |
1986 |
Brève apparition |
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Naughty Boys |
1986 |
Acteur |
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Shanghai Express (Millionaire's Express, The) |
1986 |
Acteur |
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Where's Officer Tuba ? |
1986 |
Acteur |
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Flic de Hong Kong, Le (My Lucky Stars) |
1985 |
Acteur |
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Police Story |
1985 |
Brève apparition |
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Soif de Justice (Wheels On Meals) |
1984 |
Brève apparition |
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Duel To The Death |
1983 |
Acteur |
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Gagnant, Le (Winners And Sinners) |
1983 |
Acteur |
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Lost Generation |
1983 |
Acteur |
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Sword With The Windbell |
1983 |
Acteur |
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Alliance Of Hung Sect, The |
1982 |
Acteur |
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Dragon Lord |
1982 |
Acteur |
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Lily Under The Gun |
1982 |
Acteur |
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Mission fantastique, La (Fantasy Mission Force) |
1982 |
Acteur |
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Stunning Gambling, The |
1982 |
Acteur |
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Super Dragon |
1982 |
Réalisateur, Acteur |
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My Cape Of Many Dreams |
1981 |
Acteur |
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Wells Up In My Heart |
1981 |
Acteur |
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Women Soldiers |
1981 |
Acteur |
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Kung fu contre yoga (Kung Fu Vs Yoga) |
1979 |
Acteur |
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Raining In The Mountain |
1979 |
Acteur |
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Big Land, Flying Eagles |
1978 |
Acteur |
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Discharged, The |
1977 |
Acteur |
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Pursuit Of Vengeance |
1977 |
Acteur |
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800 Heroes |
1976 |
Acteur |
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Born Rich |
1976 |
Acteur |
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Little Ancestors, The |
1976 |
Réalisateur, Acteur |
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Love In The Twilight Zone |
1976 |
Acteur |
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Attaque dura cinq jours, L' (Eight Hundred Heroes) |
1975 |
Acteur |
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Black Alice |
1975 |
Acteur |
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Sup Sap Bup Dup |
1975 |
Acteur |
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Cité du vice, La (Sinful Confession) |
1974 |
Acteur |
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Lucky, Lucky |
1974 |
Réalisateur, Scénariste |
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Silver Band, The |
1974 |
Réalisateur, Acteur |
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Wild As The Waves |
1974 |
Réalisateur, Acteur |
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Death Comes In Three |
1973 |
Réalisateur, Producteur, Acteur |
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Death On The Docks |
1973 |
Acteur |
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Love Is A Four Letter Word |
1973 |
Acteur |
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Tigre aux griffes d'or, Le (Private Eye, The) |
1973 |
Acteur |
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Jenny And Her Sexy Mother |
1972 |
Acteur |
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Karatéka aux poings d'acier (Fatest Fists) |
1972 |
Acteur |
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Kuan Pa, le héros mandchou (Adventure, The) |
1972 |
Acteur |
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Many Faces Of A Diamond |
1972 |
Acteur |
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Peeper, The Model And The Hypnotist, The |
1972 |
Acteur |
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Terminator chinois (Gallant, The) |
1972 |
Acteur |
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Wang Yu et Miss Karaté se déchaînent (Lion's Heart) |
1972 |
Acteur |
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Wang Yu l'invincible (Invincible, The) |
1972 |
Acteur |
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8 Invincibles du kung fu, Les (Invincible Eight, The) |
1971 |
Acteur |
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Blade Spares None, The |
1971 |
Acteur |
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Brave And The Evil, The |
1971 |
Acteur |
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Epée de la puissance, L' (Invincible Sword) |
1971 |
Acteur |
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Her Vengeance |
1971 |
Acteur |
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Hong Kong appelle Dragon Noir (Secret Of My Millionaire Sister) |
1971 |
Acteur |
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I Want To Sing |
1971 |
Acteur |
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Lark, The |
1971 |
Acteur |
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Legends Of Cheating |
1971 |
Acteur |
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Money and I |
1971 |
Acteur |
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Vengeance Of A Snowgirl |
1971 |
Acteur |
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Dial For Murder |
1970 |
Acteur |
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Eagle's Claw, The |
1970 |
Acteur |
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Filial Girl At The Icy Valley, The |
1970 |
Acteur |
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I Don't Want To Divorce |
1970 |
Acteur |
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Night Is Not Made For Stealing |
1970 |
Acteur |
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Rivals, The |
1970 |
Acteur |
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Violet Clove And Firebird |
1970 |
Acteur |
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Yesterday, Today, Tomorrow |
1970 |
Acteur |
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Black Panther, The |
1969 |
Acteur |
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Challenge, The |
1969 |
Acteur |
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Daring Sword, The |
1969 |
Acteur |
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Eight For The Border |
1969 |
Acteur |
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Mad, Mad Sword |
1969 |
Acteur |
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Mallow Forest |
1969 |
Acteur |
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My Father In Law |
1969 |
Acteur |
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Pearl In Command, A |
1969 |
Acteur |
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Fight For The Agreement |
1968 |
Acteur |
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To Kill A Rover |
1968 |
Acteur |
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Wolf And The Angel, The |
1968 |
Acteur |
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Auntie Lan |
1967 |
Acteur |
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Black Falcon |
1967 |
Acteur |
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Hong Kong Nocturne |
1967 |
Acteur |
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Kiss And Kill |
1967 |
Acteur |
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Madam Slender Plum |
1967 |
Acteur |
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Million Eyes Of Su-Muru, The |
1967 |
Acteur |
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Operation Lipstick |
1967 |
Acteur |
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Downhill They Ride |
1966 |
Acteur |
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Golden Buddha, The |
1966 |
Acteur |
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Till The End Of Time |
1966 |
Acteur |
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Crocodile River |
1965 |
Acteur |
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Fils de la Terre, Les (Sons Of Good Earth) |
1965 |
Acteur |
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Song Of Orchid Island |
1965 |
Acteur |
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Amorous Lotus Pan, The |
1964 |
Acteur |
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Between Tears And Laughter |
1964 |
Acteur |
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Coin, The |
1964 |
Acteur |
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Story Of Sue San, The |
1964 |
Acteur |
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Bitter Sweet |
1963 |
Acteur |
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Impératrice Wu, L' (Empress Wu Tse-Tien, The) |
1963 |
Acteur |
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Mid-Nightmare (Part 2) |
1963 |
Acteur |
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To Catch A Murderer |
1963 |
Acteur |
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Mid-Nightmare |
1962 |
Acteur |
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When Fortune Smiles |
1962 |
Acteur |
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Belles, Les |
1961 |
Acteur |
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Golden Trumpet, The |
1961 |
Acteur |
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Lost Love, The |
1961 |
Acteur |
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Oh Boys ! Oh Girls ! |
1961 |
Acteur |
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Three Dolls In Hong Kong |
1961 |
Acteur |
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Flames Of Passion |
1960 |
Acteur |
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Love Thy Neighbour |
1960 |
Acteur |
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Malayan Affair |
1960 |
Acteur |
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Rendezvous In The South Sea |
1960 |
Acteur |
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Black Gold |
1959 |
Acteur |
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Darling Daughter |
1959 |
Acteur |
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Desire |
1959 |
Acteur |
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Enchanted Melody |
1959 |
Acteur |
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Lovers In A Sea Of Desire |
1959 |
Acteur |
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Where Is My Bride ? |
1958 |
Acteur |
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You Are My Soul |
1958 |
Acteur |
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Three Provocations Against The Emperor |
1939 |
Acteur |
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