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Autres noms : |
于海 Yue Hoi
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Date de naissance : |
1/1/1942 |
Nationalité : |
Chine |
Lieu de travail : |
Chine, Hong Kong |
Activités : |
Chorégraphe (3), Acteur (14) |
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Biographie |
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Aussi connu sous le nom de Yu Tian Tang, Yu Hai est né en 1942 et commença son apprentissage dans les arts martiaux à partir de 1954. Il fut entraîné dans les techniques du Tai Chi, du I-Hsing et surtout de la Mante Religieuse (Tong Lung Quan). Il joignit l’équipe provinciale de Wushu du Shantung en 1958 se spécialisant dans la boxe de la mante et le maniement de l’épée « Long Xing Mei Hua » (Dragon fleur de prunier). Il aura participé aux compétitions nationales de 1963 (troisième place à l’épée et au poing nu) et 1964 (deuxième place dans la même catégorie). Il fut pour un temps un des gardes du corps du premier ministre de Chine Zhou Enlai et de Mao Ze-Dong lui-même. En 1966, il devint le capitaine et coach principal de l’équipe provinciale du Shantung et en 1974 était à la tête d’une troupe de Wushu faisant une tournée internationale au Mexique, aux États-Unis et à Hong-Kong. Parmi les jeune adeptes de la troupe figurait aussi un jeune prodige nommé Li Liang-ji le futur Jet Li.
Yu Hai remania la technique de la Mante Religieuse en un style standardisé à la fois spectaculaire mais peu apte au combat en accord avec les dictats du régime communiste qui souhaitait transformer la pratique des arts martiaux en une discipline strictement sportive. De nombreux maîtres furent jetés en prison ou assignésr à des emplois de manœuvres dans les usines pour avoir refusé d’obtempérer. C’est ce style de mante qui est enseigné de nos jours dans les instituts Wushu en Chine et à travers le monde mais qui est critiqué par les tenants traditionnalistes.
Yu Hai est découvert au début des années 80 par Cheung Yam Yim un metteur en scène de Hong-Kong venu tourner le premier Kung Fu Pian de Chine Populaire. Il est le maître de Jet Li dans Shaolin Temple où avec son indéniable charisme, un sourire chaleureux et ses yeux pleins de malice il joue un des moines les plus sympathique du grand écran enseignant les arts martiaux à son élève, partageant sa sagesse et trouvant toujours quelques excuses accommodantes pour déroger aux strictes règles bouddhiste régissant le temple. Assez curieusement, bien qu’il soit lui-même un expert martial, on ne voit pas son personnage se battre tant que ça dans le film. Il laisse toute la place au jeune. C’est à peine si il le voit échanger quelques coups pour montrer qu’il est bel et bien un expert.
Yu Hai joua des rôles prépondérants pour Kids From Shaolin et Martial Arts Of Shaolin Dans Kids, il est un ancien moine qui est le père adoptif d’une dizaine de pupilles turbulents (incluant Jet Li). Son rôle n’est pas aussi central que dans Shaolin Temple et ses scènes de combats sont là aussi fort limitées mais il a quand même quelques bonnes scènes. Il redevient un vrai moine combattant pour Martial Arts Of Shaolin où il a enfin l’opportunité de démontrer sa technique de la Mante Religieuse.
Yu Hai joue un rôle petit mais important dans Yellow River Fighter mettant en vedette Yu Cheng Hui contre qui Yu Hai était souvent confronté dans la trilogie du temple de Shaolin. Une fois de plus il jouait un moine bouddhiste bienveillant mais qui cette fois-ci n’était pas de Shaolin et en conséquent ne se battait pas et était beaucoup plus solennel . Autour de la même période, il joua aussi un rôle dans Ninja Over The Great Wall (aussi connu sous le titre de Shaolin Fist of Fury) l’un des derniers films de Bruce Le.
La première apparition dans les années 90 fut dans Deadend of Besiegers, où il jouait le père de l’héroïne Cynthia Khan, dont le personnage est en chicane avec la mère du fiancé de sa fille. Yu a aussi participé à la trilogie de Sam The Iron Bridge apparaissant dans les deux premières parties; The White Lotus Cult et Sam The Iron Bridge : . Il redevient un moine Shaolin pour un petit rôle dans Tai Chi Master de Yuen Woo Ping où pour une fois il ne jouait pas un bonze sympathique mais au contraire un maître brutal et inique. C’est la première et dernière fois que Yu Hai jouait un méchant.
Yu Hai retrouva Yuen Woo-ping et Cheung Yin Yam pour Tai Chi II où il joue le père du héros Jacky Wu un maître de Tai Chi à la retraite. C’est le dernier film de Yu à ce jour. Quelques temps plus tard Yu Hai, Jacky Wu, Yuen Woo-ping et Cheung Yin Yam se retrouvèrent pour une série TV martiale Master Of Taichi diffusée en 1998 qui fut suivie plus tard de New Shaolin Temple un remake en série TV du Shaolin Temple original réalisé seize années plus tôt avec Yu reprenant bien entendu son rôle habituel de moine martial bienveillant. Une troisième série avec Jacky, Shaolin King of Martial Art. fut diffusée en 2001. Il est possible que Yu Hai ait participé à d’autres séries pas connues en Occident.
Détail savoureux; Yu Hai a fait aussi une petite apparition indirecte dans le premier film de Ang Lee Pushing Hands,. En effet au début du film le personnage principal joué par Lung Sihung regarde un film kung-fu à la TV et l’extrait présenté montre nul autre que Yu Hai combattre un adversaire. Quelques minutes plus tard le personnage de Lung Shihung, qui est un maître de Tai Chi, commente que le Kung-fu montré dans le film est horrible. Le titre du film montré n’est pas indiqué. Il s’agit probablement d’un film d’arts martiaux de Chine Populaire des plus obscur.
Acteur charismatique, expressif et plein d’humour de même qu’un superbe combattant, Yu Hai n’a peut-être pas connu la carrière qu’il mérite au cinéma, l’ensemble de sa filmographie consistant en des rôles la plupart secondaires assez brefs bien que fort mémorables. Il fut probablement trop pris par sa carrière dans le Wushu mais on a rapporté qu’une santé défaillante l’aura beaucoup gêné à faire plus de cinéma.
Yves Gendron (Janvier 2005) |
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