Bruce Lee ne semble pas avoir eu de véritable formation d'acteur, aucune officielle en tout cas. Il apprit à jouer en observant d'autres acteurs ou en étant coacher par eux. Un puissant charisme naturel, un jeu effervescent, un talent pour les mimiques expressives accrocheuses ajouté à un certain sens de l'humour et de vulnérabilité : tout ces éléments entraient en jeu pour créer ses personnages souvent agressifs et déroutants mais très humains et sympathiques souvent un brin cocasse. Plus tard les héros kung-fu de Bruce joueront sur à peu près les mêmes bases.

A partir de 1954, s'initia à la danse cha cha, participa à de nombreux concours, gagna plusieurs prix. Cette notoriété particulière l'amena à jouer un petit rôle dans Darling Girl où on le voit faire une petite exhibition de danse. Dans le film, le personnage de Bruce s'esquive lorsqu'une bagarre menace d'éclater, mais dans la vraie vie, il ne refusait aucun défi et ne reculait devant aucune bagarre.