The Young Master pose les bases de l'indépendance professionnelle et artistique de Jackie Chan. L'indépendance professionnelle, c'est bien sûr le fait de se rallier la Golden Harvest qui lui laissera toujours une grande marge de manœuvre dans ses travaux. L'indépendance artistique y est aussi partiellement liée. Libéré des influences de Lo Wei et Yuen Woo Ping, Jackie peut s'exprimer pleinement.
Contrairement à son grand frère Sammo Hung et bien qu'il s'en défende, Jackie Chan est un traditionaliste. Il ne cherche pas à révolutionner, ou même simplement modifier, les thématiques des genres qu'il aborde. Dans The Young Master, le rapport au maître l'illustre bien. Alors que son comportement est pour le moins critiquable (il n'hésite pas à frapper ses élèves, ne les écoute pas…), Dragon ne remet jamais en cause son autorité. Jusqu'au bout, il continuera à obéir à son Sifu. La seule fois où il esquisse un mouvement de révolte, il s'agit en réalité d'un acte de confiance désespérée, le personnage fait appel aux sentiments de son maître car il sait que l'homme est bon et comprendra son geste.
Il est tentant de faire un parallèle avec sa vie personnelle, ce rapport au maître semblant bien être celui qu'entretenait Jackie envers Yu Jim Yuen. Si l'on suit cette logique jusqu'au bout, on pourrait voir dans le personnage de Wai Pak, cet élève chassé de l'école par le Sifu, une représentation de Samo Hung ! Tout comme dans la réalité, les deux hommes sont « frères », ils reconnaissent l'importance du lien affectif qui les unit mais sont en rivalité constante. Alors que Samo, durant leur jeunesse à l'opéra de Pékin, était connu pour les brimades qu'il faisait subir à ses petits camarades, Tiger adopte exactement le même comportement (il se moque de Dragon, lui donne des ordres comme à un serviteur). Le choix de Wai Pak, acteur froid et antipathique, pour l'interpréter ne doit rien au hasard, il assure Jackie que le public sympathisera envers son personnage. L'affaire aurait été moins aisée si un acteur avec le charisme d'un Samo l'avait interprété. Décidemment, The Young Master est bien le film de l'affirmation pour Jackie !
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Le maître frappe ses élèves |
Renvoi d'un élève indiscipliné |
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