Tous sont d'accord sur la nécessité de prendre en considération tous les films de Johnnie To, ce qui inclus les comédies et les romances, pour pouvoir dépeindre To comme cinéaste. A HK, beaucoup de films de To se sont basés sur des genres populaires (le plus souvent la comédie et la romance), avec des stars et réalisant de gros profits au box office, ce qui se concrétise par un fort impact populaire. Les films qui sont généralement perçus par les Occidentaux et les critiques locaux de HK, les films qui ont rapporté tant de récompenses à To, les drames policiers et les films de gangsters, sont beaucoup moins populaires avec les spectateurs locaux et ne constituent pas à eux seuls une vision complête de la façon dont To est perçu dans son propre pays, ni son impact en tant que réalisateur.

Ce qui est surpenant est que plusieurs personnes reconnaissent qu'ils ont de bons souvenirs de Johnnie To et Wai Ka Fai du temps où il officiaient à la TVB, la chaîne de télévision locale. Le contexte pour apprécier l'œuvre de ces cinéastes, au moins à HK, peut s'étendre au-delà de leur travail au cinéma et regrouper leurs années à la télévsion également (ce n'est pas unique à To et Wai. D'autres cinéastes de HK réputés -- comme par exemple Patrick Tam et Ann Hui-- ont travaillé à la télévision avant de faire des longs-métrages pour le grand écran et leurs travaux à la télévision est considéré au même titre que leurs films dans l'évaluation de leur carrière de réalisateurs par les critiques et les universitaires de Hong Kong).

La reconnaissance générale de l'importance de Wai Ka Fai, fréquent collaborateur de To, est aussi éloquente, ainsi que sa contribution significative aux collaborations To-Wai. Puisque les contributions de Wai aux projets communs avec To est confinée à l'écriture du scénario, il est apparu moins dans les discussions sur To en Occident. Les personnes interrogées reconnaissent qu'il y a une densité et une spécificité culturelle aux scénarii que Wai écrit pour ces projets conjoints, comme Running on Karma, Mad Detective ou même la comédie romantique Needing You, ce qui les rend moins accessibles aux critiques et universitaires occidentaux que les films en solo de To qui se basent plus sur l'esthétique. Le point de vue à HK est que ce partenariat doit être pris sérieusement. Wai Ka Fai contribue ses idées, personnages et narration, tandis que To visualise ce que Wai créé en tant que scénariste. Pour plusieurs personnes interrogées, les œuvres produites par ce partenariat créatif est plus important que la somme des parties. En reconnaissance à la très haute estime que porte le milieu du film de HK à Wai Ka Fai, le Hong Kong International Film Festival lui a rendu hommage en 2011. Comme l'a dit un critique : à HK, au moins, ils voient au-delà de la théorie des auteurs pour porter un regard sérieux à l'écriture du scénario et reconnaissent que le réalisteur n'est pas la force toute puissante du cinéma.

Johnnie To et Wai Ka Fai au Udine Far East Film Festival in 2008.

Photo © Frédéric Ambroisine, utilisée avec sa permission.
Film stock par http://www.storeide.se/gunhild/Scrapbooking.htm

- Liste des films de Johnnie To

- Liste des films de Wai Ka Fai

- Projets communs à Wai Ka Fai (W) et Johnnie To (J) :

Don't Go Breaking My Heart, 2011, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Vengeance, 2009, W : Production, scénario ; T : Réalisation, production

Mad Detective, 2007, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Love For All Seasons, 2003, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Running On Karma, 2003, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Turn Left Turn Right, 2003, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Fat Choi Spirit, 2002, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

My Left Eye Sees Ghosts, 2002, W: Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Fulltime Killer, 2001, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Love On A Diet, 2001, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Wu Yen, 2001, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Help !!!, 2000, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Needing You, 2000, W : Réalisation, production, scénario ; T : Réalisation, production

Where A Good Man Goes, 1999, W : Producteur, histoire originale ; T : Réalisation, production

A Hero Never Dies, 1998, W : Producteur ; T : Réalisation, production

The Longest Nite, 1998, W : Producteur ; T : Production (réalisateur non crédité)

Intruder, 1997, W : Producteur ; T : Producteur

The Odd One Dies, 1997, W : Production, scénario ; T: Producteur

Too Many Ways To Be No. 1, 1997, W : Réalisation, scénario ; T : Producteur

The Story Of My Son, 1990, W : Scénario ; T : Réalisation, scénario

HKCinemagic souhaite remercier toutes les personnes qui ont répondu à nos questions et celles qui ont aidé à contacter les interrogés à Hong Kong. Il s'agit de : Thomas Shin, Vivian P.Y. Lee, Sebastian Yim, Ross Chen, Can D Tse, Freddie Wong et Gina Marchetti.

Certaines photos de Johnnie To et Wai Ka Fai ont été généreusement offertes par Laurent Koffel de http://www.laurentkoffel.com, Frédéric Ambroisine, Yves Montmayeur, Bastian Meiresonne et David-Olivier Vidouze.

Nous remercions également Sylvia Rorem et Léonard Aigoin.

Conception graphique : Daniel Iarriccio.