Yves Gendron et Gordon Liu

Arrive le jour J. Gordon Liu arrive sur scène pour présenter le film, répondre aux questions du public, de même qu’une petite démonstration d'arts martiaux. La salle est pleine et l’enthousiasme des spectateurs est à son comble. J’ai tout filmé mais hélas, mon ordinateur ayant crashé récemment j’ai perdu tous mes enregistrements vidéos. L’homme est diablement sympathique, plein d’humour et n’a pas une once de prétention. Il est aussi un peu plus petit que ce à quoi je m'attendais.
Après le film, il y a eu une séance d’autographes dans le lobby de l’université où se tenait le festival. Tous les fans kung fu de Fantasia ont fait la queue pour se faire signer un livre, un DVD ou même parfois un poster, moi compris Je me suis placé en dernier et finalement le grand moment est arrivé lorsque je me suis fait photographier, une fois Gordon et moi puis en compagnie de la jolie Geneviève, une des assistantes du Festival. J’étais aux anges.

Je reste dans le lobby par la suite. Je le photographie avec les gardes du corps du festival et sa propre nièce qui l’accompagnait. J’ai l’occasion d’accoster brièvement Gordon pour lui montrer les images pris lors de la présentation et du débat et de lui dire que j’ai hâte de l’interviewer. Comme il est aussi musicien amateur, je lui demande même s’il pourrait faire une prestation pour la caméra lorsqu’on se rencontrera, étant donné que je veux faire l‘interview avec ma caméra.

Malheureusement l’interview n’aura jamais lieu, celle-ci étant annulée à la dernière minute. J’ai eu beau harceler l’organisation du festival, à de nombreuses reprises au cours des journées suivantes Gordon était trop occupé ailleurs, ou trop fatigué pour être disponible. Zut alors. Finalement je dois me contenter de ma brève rencontre lors de la présentation de DISCIPLES. Tant pis, c’est mieux que rien.
Mis à part ma rencontre avec Gordon Liu, l’autre moment mémorable du festival 2008, aura été une séance photo avec l’actrice japonaise Eihi Shinina venue présenter le film TOKYO GORE POLICE. Les autres fans qui se font fait photographier ont demandé une simple accolade, mais moi j’ai voulu faire un peu plus original. J'ai donc demandé à l’actrice de prendre un des accessoires grotesques du film et de m’attaquer avec à la gorge en ayant l’air méchant.

Voici le résultat :

Toutefois, au milieu des années 90 toutefois Jackie Chan et John Woo attaquent le marché américain et deviennent les vedettes d'un nouveau genre de cinéma d'action en Occident. Les spectateurs d'Amérique sont enfin mûrs pour l'incroyable action du cinéma hongkongais qui m'est subitement révélé avec le premier Festival Fantasia de Montréal durant l'été 1996. En quelques jours j'ai pu voir IRON MONKEY, FONG SAI YUK et TAI CHI MASTER et constater avec stupéfaction et ravissement que le ciné kung-fu allait bien au-delà des films de Bruce Lee, Jackie Chan et John Woo. En plus d'infos enrichissantes sur les films, le catalogue du festival offrait également des bios sur des sommités du cinéma hongkongais comme Jet Li, Stephen Chow, Sammo Hung et Chow Yun Fatde même que l'adresse de plusieurs vidéoclubs chinois locaux. Devenu un mordu, je me suis lancé dans une grande recherche de livres sur le cinéma de Hong Kong et j'ai rapidement trouvé et dévoré ce que je considère comme mes deux bibles; le Ciné Kung-Fu des Frères Armanet, et le fabuleux livre de Bey Logan : Hong-Kong Action Cinema qui venait de sortir en librairie. Pour la première fois J'avais donc à porté de mains non seulement les films hongkongais eux-mêmes, mais également une grande richesse d'informations de premier ordre.

Grâce à Jackie Chan et John Woo , le cinéma hongkongais est devenu très couru en occident avec leurs nombreux films présentés en salle et disponibles en vidéo et une tonne de livres écrits sur eux et les films de Hong-Kong en général. J'ai pu constater toutefois qu'il y avait d'importantes lacunes dans ces écrits notamment sur le rôle réel des principaux acteurs de ce cinéma, Jackie Chan étant notamment présenté dans des nombreux ouvrages promotionnels comme la super-vedette de la "kung-fu comédie" et du cinéma d'action hongkongais rejetant des acteurs aussi importants que Sammo Hung et Lau Kar Leung à des rôles périphériques.

Fasciné autant par le kung-fu que par l'histoire et le cinéma c'est une lacune que je me suis déterminé à combler. Révéler toute la complexité de l'histoire de la culture et des arts martiaux chinois à travers le ciné kung-fu est devenu également un des buts que je me suis fixé. Ce n'est pourtant qu'après de longues recherches sur le sujet et beaucoup de pratique d'écriture que je suis parvenu à écrire des critiques, des biographies et des études valables d'abord pour le cite américain Hong-Kong Cinema View from the Brooklyn Bridge puis ensuite le site français Hong Kong Cinémagic. Étant procrastinateur et perfectionniste, mes travaux sont encore moindres (surtout ces dernières années) mais je persévère.

Ce qui m'a amené à écrire sur ce genre de cinéma est le désir de mieux le faire connaître dans toute sa complexité tant historique que culturelle et de cette façon aider à comprendre le peuple chinois.