a) Le Wu Xia Pian traditionnel

Le wu xia pian traditionnel est celui qui ressemble le plus aux origines littéraires du genre. On y rencontre souvent un héros qui veut devenir l'ultime expert en arts martiaux. Il doit pour se faire récupérer l'objet indispensable à ses ambitions. On peut aussi retrouver plein d'intrigues autour de l'Empereur. Ainsi, on y rencontre un eunuque ou un androgyne aux pouvoirs extraordinaires, un général aux ambitions démesurées, un jeune novice qui veut connaître le monde des arts martiaux et plein de jeunes filles en fleurs aux soiries extensibles... Swordsmanet ses deux séquelles illustrent parfaitement mon propos.

b) Le Wu Xia Pian para-normal

Pour le wu xia pian para-normal, on reprend les mêmes règles précitées et on y ajoute au choix des fantômes, des revenants, des sorcières, des morts-vivants, des vampires, des monstres, des êtres fabuleux, des spectres affriolants aux charmes indéniables, des remontées dans le temps, des passages dans l'au-delà.... Histoires de Fantômes Chinois - A Chinese Ghost Storyen est un bon exemple.

c) Le Wu Xia Pian parodique

On reprend les ingrédients que l'on vient de citer et on fait diriger par Wong Jing. Ce dernier vous donnera les dernières bonnes blagues à la mode dans l'ex-colonie anglaise et les assaisonnera à sa sauce. Pour celui qui voudrait relever le niveau comique de son wu xia pian, il peut demander l'aide de Jeff Lau. Mais attention, il ne faut pas en abuser, car cela peut donner un résultat très surprenant comme Eagle Shooting Heroes (qui reste l'un de mes films préférés). Vous voilà prévenu !

d) Le Wu Xia Pian érotique

Maintenant, vous avez compris le système : on prend tous les éléments ci-dessus et on n'hésite pas à effeuiller la moindre jouvencelle qui passe, on la viole (si elle n'est pas consentante), on la torture et on l'achève. Quelquefois, c'est le contraire : la belle peut être en réalité une femme-démon, un spectre, une experte en arts martiaux qui trompera le jeune jouvenceau naïf ou le héros à la libido fatale. Dans ce sous-genre, la caméra fait plus qu'effleurer les ébats amoureux des partenaires et les gros nibards sont enfin visibles. Certes, cette catégorie est essentiellement réalisée par des tâcherons qui filment à la va-vite pour assouvir une demande quasi permanante des spectateurs hong-kongais (on voit régulièrement ce genre de films dans les top-ten du box-office HK). Cependant, on peut quelquefois avoir affaire à certaines productions de luxe comme Slave of the Swordqui remontent le niveau général (si je peux m'exprimer ainsi).

e) Le Wu Xia Pian contemporain

Genre intemporel, le wu xia pian allait immanquablement inspiré des films contemporains. Certes rares, ces films reprennent la trame essentiel du genre : des sabres, des sabreurs, un idéal chevaleresque, une forte amitié, des trahisons, des combats en quasi-apesanteur... Et tout ceci, à notre époque. Si intrasèquement, je n'ai pu trouver que Frères d'Armes - What Price Survival pour illustrer mon propos (le film est d'ailleurs sous-titré One-Armed Swordsman 94) , j'aurai pû également ajouter Saviour of the Soul, Time Warriors - Iceman Cometh, A Man called Hero, mais j'ai préféré les mettre dans la catégorie suivante (manga et Playstation). Par extension, j'aurai pu aussi introduire les derniers polars de John Woo à Hong Kong : remplacer les épées par des flingues aux chargeurs sans fond, des chevaliers par des truands romantiques ou des flics incorruptibles sévèrement burnés ... et vous auriez obtenu des wu xia pian contemporains.

f) Le Wu Xia Pian hybride (tendance kung-fu)

Un film n'est jamais noir ou blanc, il est souvent gris. En effet, il est bien rare que le film de kung-fu ne fasse pas apparaître des chevaliers volants tout droit sortis du meilleur wu xia pian et qu'inversement un wu xia pian voit ses protagonistes utiliser différentes techniques issues du kung-fu. Ces deux genres ont toujours été intimement lié. Quand on voit Wong fei-hong dans les Il était une fois en Chine virevolter en l'air et envoyer son "No Shadow Kick" sur plusieurs dizaines de mètres sans mettre le pied à terre, on se demande soit ce qu'il a pu fumer avant, soit quel parchemin lui a délivré tous ses secrets. Les arts martiaux sont une grande famille, certes j'aurais pu ajouter quelques titres, certes j'aurais pu également en retirer, chacun verra donc à sa façon dans quelle catégorie il mettra le film.

g) Le Wu Xia Pian Playstation / manga

A la mode depuis quelques années, depuis la création des jeux vidéos, depuis l'explosion des mangas (japonais, mais aussi de Hong Kong), le wu xia pian ne pouvait pas ignorer ces deux supports. L'énorme succès des Matrix, Storm Riders et autres Heroic Trioest là pour le prouver. L'esprit des mythologies chinoises est présent dans chacun des réalisateurs et chorégraphes hong-kongais. Ce n'est pas pour rien si les sirènes hollywoodiennes attirent les meilleurs d'entre-eux. Heureusement pour nous, certains tiennent bon. D'autres peuvent que s'améliorer (Andrew Lau par exemple). On compte sur eux pour renouveler le genre. En espérant que les progrès des effets spéciaux (et notamment digitaux) ne prennent pas le pas sur une imagination débordante, celle-là même qui nous faisait rêver.

 Jean-Louis Ogé (juillet 2000)