La loi de 1988 a aussi établi la catégorisation des films en trois ensembles :

- catégorie I : films tout public,
- catégorie II : films interdits aux enfants,
- catégorie III : films interdits aux moins de 18 ans.

En 1995, la catégorie II, jugée trop dure et de ce fait imprécise et peu respectée, a été subdivisée en deux parties :

- catégorie IIA : films interdits aux enfants,
- catégories IIB : films interdits aux jeunes adolescents et aux enfants.

Avec l'explosion de la vidéo, des chaînes câblées et des importations parallèles de produits pornographiques (car la pornographie est toujours interdite à Hong Kong !), la réalisation de films de catégorie III a plongé de manière vertigineuse.

On a beaucoup parlé de la chute de la production cinématographique dans l'ancienne colonie, trouvant l'explication la plus plausible dans la répercussion sur l'industrie de l'évolution des goûts du public hongkongais, de plus en plus tourné vers les films américains. Or, si l'on observe quelques chiffres, on constate que c'est le nombre de catégories III qui a fortement diminué : la production de films « ordinaires » n'a presque pas bougé !

Chiffres provenant de la Hong Kong, Kowloon, and New Territories Motion Picture Industry Association LTD)

Entre 1992 et 1996 :

- baisse de la production de catégories III : - 89%
- baisse de la production de films « ordinaires » : - 13%
- baisse de la production tous genres confondus : - 52%

La production de catégories III, très faible aujourd'hui, est cantonnée à l'intérieur de circuits de salles spécialisées et beaucoup de films sont tournés en format numérique pour le marché de la vidéo. Une époque est révolue (l'âge d'or se situe à la fin des années 80 et au début des années 90) !

Le classement en catégorie III s'obtient le plus souvent pour la représentation à l'écran de scènes à caractère sexuel ou de violence graphique. Et quand on connaît la propension des réalisateurs « ordinaires » à incérer, dans leurs films, des séquences grivoises, scatologiques et brutales, on se dit qu'il leur faut aller très loin pour franchir les limites de la catégorie IIB !

Une paire de seins ou un derrière dénudés vaudront quasi automatiquement le classement maximal. Pour la violence, la quantité devra vraiment être importante : démembrements, viols, plans gore, torture, assassinat d'enfants…

Parfois, ce sont les thèmes abordés (mœurs, peinture sociale, politique…) qui sont jugés dérangeant pour le public. Ainsi, Happy Together, par sa description d'une passion homosexuelle, a obtenu un classement en catégorie III alors que les visions de chair sont plus que fugitives ! Mais il faut avouer que cette raison est la moins répandue (les réalisateurs hongkongais étant dans l'ensemble peu « révolutionnaires » !!!).

Certains metteurs en scène se sont faits une spécialité de ce type de films. Et le maître Wong Jing a été le premier à placer plusieurs de ses films dans le top 30 local (Raped By An Angel en 1993, par exemple).