C'était l'époque « des cents fleurs » du cinéma de Hong Kong. Il y a eu dans les années 1980 une éclosion de talents. Les producteurs donnaient leur chance aux réalisateurs issus pour la plupart de la télévision ; ils étaient à la recherche de sang neuf.

Les réalisateurs de la « troisième vague » dont je fais partie ont débuté dans l'ombre de ceux de la première vague. J'ai longtemps été assistant, notamment chez Ann Hui, avant de tourner mon premier film. Wong Kar Wai a longtemps été scénariste, notamment pour Patrick Tam, avant de passer à la réalisation.

City of Sadness

Je n'oserais pas vous parler de mes ambitions artistiques. Il est difficile d'exister dans l'industrie du cinéma de Hong Kong. En tant que réalisateur, je cherche surtout à imprimer un style personnel à mes films. Prenez les gens comme Ann Hui, Wong Kar Wai ou moi : dès nos débuts, nous avons voulu tourner avec les plus grands comédiens, car nous savons que leurs noms sur l'affiche permettront à nos films d'être correctement distribués et éventuellement de rencontrer le succès au box-office. C'est seulement après avoir obtenu l'accord de ces acteurs qu'on peut commencer à chercher à imposer notre propre style, notre point de vue artistique. Nous restons dans le système, tout en essayant de nous éloigner du « mainstream », aussi bien par les sujets abordés que par notre façon de filmer. C'est le succès au box-office qui nous donne les possibilités de faire des films plus ambitieux sur le plan artistique.