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Coolie Killer (1982) |
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Les années 80 ont marqué un tournant dans le cinéma de Hong Kong. Après la suprématie qui s’étend sur plusieurs décennies de la Shaw Brothers, on assiste à l’émergence de petits studios aux moyens risibles face à ce que peut déployer la firme des frères, mais avec l’envie de changer un cinéma devenu désuet pour compenser. Finis les décors de studios et les costumes aux couleurs chatoyantes. Au revoir les sabres qui s’entrechoquent. L’ère du polar crasseux, urbain et réaliste est arrivée. Si on retiendra davantage un Long Arm Of The Law pour son importance historique, ou un On The Run pour son scénario aussi sombre que précis, Coolie Killer mérite tout de même de figurer dans la liste des films qui comptent.
La mise en scène de Terry Tong ne verse pas dans le superflu et vise l’efficacité. Chaque plan se justifie et apporte un détail qui fait vivre le récit. Chaque image fait l’objet d’une recherche esthétique qui ne fait pas dans l’esbroufe, mais illustre les tourments des protagonistes. Nul doute qu’Alfred Cheung avait ce film à l’esprit au moment de réaliser On The Run.
Le scénario est assez classique, voire simpliste, et reste ce qu’on pourrait qualifier de point faible. Non pas qu’il soit mauvais, mais il manque un contexte social élaboré pour apporter de la profondeur à l’intrigue et aux personnages. L’histoire parvient malgré tout à être prenante et réserve son lot de surprises. Les retournements de situation sont nombreux, sans être grandiloquents ou incohérents. Au contraire, ils s’insèrent naturellement au récit.
De ce point de vue, les éclats de violence prennent un peu au dépourvu, même s’ils sont prévisibles, car en phase avec le récit, Terry Tong et son équipe n’ayant manifestement pas peur de choquer le public. Coolie Killer reste avant tout un polar sombre, mais les quelques scènes d’action qui le parsèment sont d’une efficacité redoutable. Les chorégraphies de Tony Leung Siu Hung sont vives, brutales et spectaculaires, sans sacrifier la dimension réaliste des affrontements. Si certains effets ont un peu vieilli, l’ensemble reste très réussi, et on aimerait voir les polars d’aujourd’hui oser aller dans le jusqu’auboutisme avec autant de conviction.
Mais Coolie Killer est aussi l’occasion de découvrir Charlie Chin dans un autre film dramatique, bien avant sa prestation mémorable de ripoux dans On The Run. L’acteur, sobre, se montre convaincant, et nous fait ressentir brillamment l’évolution de son personnage, passant du statut de has-been à celui d’icône de film noir, retrouvant sa superbe pour un final varié, violent et réjouissant.
On appréciera également de retrouver Yueh Hua dans le rôle d’un flic sympathique à qui on ne la raconte pas. Les amateurs souriront également en voyant un tout jeune Danny Lee au look disco dans le rôle d’un commissaire strict mais pas trop.
Baignant dans une atmosphère envoûtante, Coolie Killer est un pré On The Run qui ne mérite pas de tomber dans l’oubli, et dont on ne peut que déplorer le master dégoûtant.
Reste une perle noire à découvrir à tout prix.
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Léonard Aigoin 9/22/2009 - haut |
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