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Critiques Express

Horror Hotline... Big Head Monster    (2001)
Enfin ! Enfin un film fantastique de Hong Kong qui se décide à prendre son sujet au sérieux ! Même si c’est probablement le résultat de la mode du moment (Le Projet Blair Witch et Ring étaient passés par là) ça fait plaisir de voir l’ex colonie ne pas traiter le fantastique sur le ton de la comédie comme cela a été le cas pendant longtemps. C’est d’autant plus appréciable que le film s’en sort pas mal du tout.

Cheang Soi a tout compris. Il réussit à réunir dans son film tous les ingrédients qui donnent un bon film d’horreur. Ces ingrédients sont simples : Traiter son sujet avec sérieux, donner un spectateur un personnage auquel s’identifier et faire naître l’horreur de situations ancrés dans le réel et un minimum familier à toute personne. La grande majorité des meilleurs films d’angoisse obéissent à ces règles. Shining par exemple, très souvent cité comme une référence du genre, suit le même schéma. Jamais Kubrick ne nous accorde de pauses humoristiques qui nous permettrait de nous faire décompresser, le personnage de Wendy (l’épouse de Jack) est le personnage identifiant et la folie qui s’empare de Jack est une chose suffisamment familière (qui n’a jamais eu des moments de stress énorme en travaillant ? Qui n’a jamais eu des bouffés de paranoïa de temps en temps ?) pour qu’on y croit.

Or donc, pas de clins d’œil complices ou de vanne facile dans ce Horror Hotline…Big Head Monster, Cheang affronte son histoire frontalement. Le bougre le fait plutôt bien en soignant ses plans, jouant avec l’obscurité et le silence pour faire monter la tension. Il parvient ainsi à créer une véritable ambiance angoissante tout en maintenant un rythme adéquat (ni trop lent pour ne pas être ennuyeux, ni trop rapide pour ne pas perdre ce climat de peur). Son sujet de départ étant plutôt casse gueule, il opte pour la suggestion quand il doit utiliser son « monstre », un choix parfaitement en accord avec le ton du film et qui marche à 100%.

Les personnages identifiant ce sont Ben et Mavis. Deux personnages parfaitement crédible, pragmatiques et avec un vécu propre (l’ambition professionnel de Mavis, les problèmes de couple de Ben) qui renforce encore leur potentiel d’identification. Leur réactions contrastés face aux évènements est dans la logique des personnages et dans le sens de cette recherche de crédibilité si nécessaire à un film de ce genre. Les acteurs sont aux diapasons, la prometteuse Josie Ho (Purple Storm) et l’expérimenté Francis Ng (Juliet In Love), jouant tout en retenu et en finesse. Même Sam Lee, dont on pouvait craindre beaucoup vu sa mauvaise tendance à cabotiner s’en sort pas trop mal. A noter aussi que le film donne un rôle relativement important (et pas de méchants) à deux gweilos, ce qui est assez rare dans le cinéma de Hong Kong pour être signalé.
Enfin, l’arrière fond urbain du film et son utilisation est aussi à mettre au crédit de Cheang. Tout comme c’est le cas du choix du monstre, ce bébé difforme. Ces différents éléments nous sont familiers, nous donnent des repères auxquels nous raccrocher mais prennent une tournure particulièrement angoissante au fur et à mesure que le fantastique prend sa place. Du très bon boulot.

Mais, car il y a un mais, Cheang oublie tout de même un ingrédient à sa potion magique qui aurait pu rendre son film imparable. Il s’agit tout simplement d’un scénario plus travaillé et/ou la richesse thématique d’un véritable auteur. Car si le film est d’une efficacité remarquable pendant un peu plus d’une heure, le dernier quart d’heure est une déception. Cheang semble réaliser qu’il doit conclure son film et, incapable de faire se converger les différents éléments qu’il a développé le long des 2/3 du métrage, il nous improvise une fin à la Blair Witch trop convenue et fade pour convaincre. Très dommage car entre le sort des 7 étudiants qui avaient découverts le bébé ou le développement de la culpabilité de Ben par rapport à l’avortement de sa femme, le réalisateur disposait de nombreuses pistes lui permettant de conclure puissamment son histoire. Il aurait juste fallu qu’il y pense avant de tourner et suive le cours de son récit jusqu’au bout.

Reste que même si la fin déçoit Horror Hotline…Big Head Monster est très satisfaisant pour une première tentative dans le genre et montre que le cinéma Hong Kongais peut réaliser des films angoissants.
Arnaud Lanuque 7/25/2004 - haut

Horror Hotline... Big Head Monster    (2001)
Non, ne partez pas déjà!!! Derrière ce titre, ridicule s'il en est, se cache une véritable bonne surprise. Le renouveau du film d'horreur à Hong-Kong est en marche: des films comme Inner Senses, The Eye ou plus récemment Three montrent que le genre se renouvelle avec succès dans l'ex-colonie. Certes, ces titres sont souvent inspirés des gros succès américains du moment (Sixième Sens en tête), mais, ils restent des oeuvres sympathiques, plus regardables que la majeure partie des films d'action désormais (sous) produits à Hong-Kong. Horror HotLine n'est pas d'une originalité déconcertante, mais il s'avère très agréable. Le film de Soi Cheang, également scénariste, surprend par son ton, volontairement premier degré: aucune place n'est laissé à l'humour, contrairement à la plupart des films fantastiques HK qui usent et abusent de cet artifice jusqu'à en dégouter le spectateur. Dans Horror Hotline, la tension est palpable, aidée en cela par des éclairages travaillés et une bande sonore réussie. Le rythme ne faiblit pas une seconde et le film intéresse de bout en bout. Là où le bât blesse, c'est que le film est fortement inspiré de Ring mais surtout du Projet Blair Witch. Pour ce dernier, ce n'est plus de l'inspiration, c'est quasiment du plagiat par moment... Les 5 dernières minutes du film en sont le plus bel exemple... A noter que le DVD du film contient 2 fins, celle présentée en salles s'avérant la moins efficace des deux. Horror HotLine est donc un petit film réjouissant, une série B tout ce qu'il y a de sympathique, malheureusement plombée par un manque d'originalité manifeste. Néanmoins, il est permis de se laisser embarquer pour 90 minutes de frisson garantis!!
Anthony Caudron 11/18/2002 - haut

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