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The Assassin (1993) |
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The Assassin a été tourné au cours de la grande période de renouveau du wu xia pian, i.e. entre 1990 et 1995 (période inaugurée par la série des Once Upon A Time In China de Tsui Hark). Si son budget est "serré", il porte tous les "stigmates" de ce regain de popularité et est notamment riche en combats au découpage extrêment morcelé, n'hésitant pas à placer les guerriers en apesanteur au moyen de câbles plus ou moins apparents.
L'histoire est sombre, comme on les aime (un artiste martial prometteur arraché à sa fiancée pour devenir le tueur d'un eunuque), sans une once d'humour, un peu à la manière de Burning Paradise, The Blade ou Blade Of Fury (sans toutefois en approcher l'excellence). En revanche, le scénario n'est malheureusement pas assez fouillé et le récit trop vite expédié (après un début laborieux). Le comble, c'est de disposer d'une actrice de la renommée de Rosamund Kwan (la série des Once Upon A Time In China, Dr Wai In " The Scripture With No Words"...) et de laisser un rôle si faible aux femmes dans son film ! Le héros, interprété par Zhang Feng Yi, ne laissera pas un souvenir indélébile au spectateur. Max Mok (la série des Once Upon A Time In China), lui, utilise à profit un visage inintéressant pour rendre son personnage inquiétant (mais est-ce voulu ?).
The Assassin est un film d'une violence plutôt "supérieure" à la moyenne, en quantité (supplices, explosions humaines (!), décapitations, démembrements...) mais aussi en qualité (graphique, bien entendu !), à rapprocher des films de sabre japonais (les chambaras) des années 70 : Babycart, Zatoichi ou Lady Snowblood. Cependant, l'aspect "artistique" du film le rend un peu prétentieux et vain.
Au final, un film de genre intéressant, au dessus de la moyenne des wu xia pian des années 90, à placer entre les grosses productions Film Workshop et les navets de série (Legend Of The Liquid Sword, The Three Swordsmen...).
Attention, il manque près de 5 minutes à la version proposée par Winson en DVD !
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David-Olivier Vidouze 1/1/2002 - haut |
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